Africantape est un chouette label bardé de formations passionnantes et plutôt formidables, du genre Extra Life, Marvin, Ventura, The Conformists et Passe Montagne. Mais qui fait tourner la baraque et comment, et puis aussi tiens, pourquoi ?
Lumière sur un homme de l’ombre…
Quand as-tu monté AfricAntApe?
Julien Fernandez : J'ai monté le label tout début 2008. Le premier disque (Three Second Kiss "Long Distance") est officiellement sorti le 6 avril 2008. Le label a aujourd'hui 2 ans et 5 mois. Comme mon fils (à une semaine près).
Tu l’as monté avec qui?
On va dire seul, mais avec deux grands alliés :
Mitch Cheney de Rumah Sakit /Sweep The Leg Johnny / Sick room records et Frédéric d'Hérouville du label Ruminance.
Dans quels buts, suivant quelles motivations?
Le disque de Three Second Kiss m'est tombé entre les mains. Je l'ai trouvé génial.
Il se trouve qu'ils cherchaient un label pour le sortir.
Je me suis donc moi-même posé la question de la publication. Pourquoi ne pas me lancer avec ce disque ?
J'avais toujours rêvé, ado, de monter mon propre label, ou plus globalement, de publier (du disque ou des livres).
Je pouvais m'occuper moi-même de la promotion et de la visibilité grâce à mon agence fraichement montée.
J'avais aussi des amis à l'étranger qui pouvaient m'aider à trouver des distributions. J'avais aussi un peu d'expérience dans le domaine du disque.
"Je pouvais m'occuper moi même de la promotion et de la visibilité grâce à mon agence fraichement montée." Ton agence 5RP donc?
Oui. Exactement !
Tu as monté ton agence peu avant le label? C’est ton "vrai" boulot, mais donc t'as une formation là-dedans?
C'est mon vrai boulot, oui. Je n'ai aucune formation dans ce domaine de travail. Enfin disons, rien d'officiel, pas de diplôme.
Je me suis juste retrouvé au fil des années avec une quantité incroyable de contacts. J'ai voulu tenter ma chance en créant une société individuelle. Ça a été très difficile au début, mais après trois longues années de travail intense, je commence à souffler un peu.
Pour une néophyte comme moi, peux-tu expliquer grosso modo en quoi consiste ce genre de boulot ?
Le principe est simple : donner de la visibilité dans les médias européens à des groupes et des labels qui le méritent.
C'est un travail long et complexe, qui met en jeu tout un tas de facteurs indépendants les uns des autres.
J'expédie donc des disques à des journalistes et des radios pour qu'elles publient des chroniques, fassent des interviews ou travaillent la promotion du groupe localement et au niveau national.
Avant tout ça, j'ai travaillé longtemps pour le label Ruminance :
Promotion, graphisme, gestion du stock, booking etc. C'est là que j'ai fait mes premières armes !
Revenons au moment où le disque de Three Second Kiss t’est tombé entre les mains.
J'ai beaucoup parlé avec le groupe pour leur expliquer la situation d'Africantape, jeune label naissant.
Ils ont été séduits, autant que moi, alors tout est parti d'ici.
Je dois beaucoup à Sergio, Massimo et Sacha de TSK, c'est quelque part grâce à eux que le label est devenu ce qu'il est aujourd'hui.
Tu disais plus haut que tu avais toujours rêvé de publier, du disque ou des livres. Des livres ?
Je suis avant tout un littéraire. Tout simplement !
Les disques ont vite pris le dessus par rapport aux livres pour une question de coût, de contacts (que je n'ai pas dans le domaine du livre) et de distribution.
Mais je ne compte pas faire exclusivement du disque avec le label. En projet ces jours-ci, des chocolats et des biscuits Africantape. Plus tard pourquoi pas des livres donc ?!
Qu’est-ce que c’est que cette histoire de chocolat et biscuits ? Ça m'intéresse.
Je vais développer ça avec une amie architecte qui est aussi une pro des biscuits et de la cuisine en général.
Les biscuits et chocolats auront la forme du logo du label. Voilà, c'est tout simple !
Ils seront en vente sur le shop online dans un premier temps. Je pense que j'en offrirai aussi à mes clients et mes amis !
Les premiers exemplaires devraient arriver courant septembre.
Je suis sidérée par la brochette de bon gout du label…
Merci !
… comment se passe en général l'accueil d'une nouvelle formation chez Africantape? Tu vas les chercher, ils viennent à toi ?
Il n'y a pas de règle.
Très souvent, il s'agit d'une histoire d'amitié.
Parfois, des hasards, parfois, une démo que je vais recevoir à la maison.
Dans le cas de Ventura, c'était très particulier : le groupe était supposé sortir son album sur le label Suisse Get a Life !.
Le label, pour des raisons que je ne connais pas, a du suspendre son activité au même moment.
Un ami journaliste m'en a parlé. J'ai écouté le disque, je l'ai adoré.
Tout ça s'est passé d'une manière toute naturelle et étonnamment pleine de coïncidences :
Une semaine après avoir écouté, je devais me rendre en Suisse pour rencontrer un autre groupe (Hey!Tonal) qui devait entamer sa première tournée européenne. J'ai donc donné rendez-vous a Ventura pour qu'on puisse se rencontrer.
Pour Marvin, il s'agit d'une longue histoire d'amitié, tout simplement !
Ils sont amis depuis très longtemps, ils étaient a l'université ensemble et suivaient tous les deux les cours d’ Anthony Braxton (ndlr : compositeur, improvisateur de génie, proche du jazz).
Financièrement, comment fais-tu tourner AAA?
Et bien, la vente des disques est sensée supporter le label.
Aujourd'hui, les ventes magasin sont très faibles, donc l'unique vraie possibilité pour vendre est de faire tourner les groupes un maximum. Parfois, je dois réinvestir pour maintenir une certaine continuité dans la présence du label. Dans ce cas, je pioche dans mes économies !
Quel genre de contrat proposes-tu aux groupes ?
Je ne propose aucun contrat signé.
Tout se fait de manière logique et réaliste : une fois arrivé au remboursement intégral de mon investissement, je propose un deal de 50/50 avec le groupe.
Bien entendu, chaque groupe a des besoins différents. Pour certains groupes (qui jouent beaucoup par exemple), je propose des deals un peu différents, j'investis plus dans la production par exemple.
Chaque cas reste unique.
Tiens d'ailleurs AfricAntApe c'est quoi ce nom foufou ?
Ahah! Le nom est "arrivé" lors d'un repas dans un petit restau ici, à Pescara.
Je pensais à créer ce label, j'étais avec un ami et la discussion tournait autour du sujet.
J’avais envie du mot « tape ». Il y avait une exposition sur l'Afrique dans le restaurant. Et hop, après deux bouteilles de vin, le nom était tout trouvé !
Quel cohérence musicale donnerais-tu à ton label, quel est le lien entre les différents artistes ?
Question difficile!
Pour moi, ce qui constitue le label, ce ne sont pas les disques ou les artistes, mais ce qui se passe entre chaque sortie : qu'est-ce qui fait que je vais publier tel disque plutôt qu'un autre?
Il n'y a pas de cohérence entre un Alexis Gideon et Three Second Kiss par exemple.
Ce sont des artistes opposés en terme de sonorités et de point de vue.
Mais ils se rejoignent autour de moi, simplement parce que je les ADORE !
Certains artistes se connaissent et me sont présentés comme ça, de bouche-à-oreille, disons.
Certains autres apparaissent dans ma boite aux lettres comme par enchantement.
Quel est ton support audio préféré ?
Le Vinyle, sans aucun doute.
Quelle est ta plus grande fierté par rapport à AAA ?
De résister et de survivre dans ce monde de brutes !
Puis de me sentir entouré par tous les groupes avec lesquels je travaille.
Comme si nous constituions une grande famille.
Le label a une étique définie ou tu es naturellement super?
Ahah! Rien n'est défini et je suis naturellement enthousiaste et très motivé.
Je fais énormément de sacrifices pour ce label. Peut-être trop d'ailleurs !
Combien de formations y a t-il en tout sur ton label ? J'en ai compté onze, mais je suis une pine avec les chiffres.
Il y en a bien onze pour le moment ! Shipping News (USA) venant juste de rejoindre le roster.
Voici le détail :
Three Second Kiss (Italie)
Aucan (Italie)
Passe Montagne (France)
Hey!Tonal) (USA)
Io monade stanca (Italie)
Alexis Gideon (USA)
The Conformists (USA)
Marvin (France)
Extra Life (USA)
Ventura (CH)
Shipping News (USA)
Et combien d'album as-tu sorti ?
Pour le moment, je suis à la référence treize.
J’ai cinq autres disques en préparation pour cette fin d'année. On arrivera donc très vite à dix-huit !
Cinq autres ? Tu peux nous en dire un tantinet plus ?
La référence numéro quatorze est une réédition du premier album de Marvin en vinyle et digital : nouvelle pochette, remasterisé.
La référence quinze est une collaboration avec trois labels : Collectif-Effervescence, Head Records et Kythibong : un double 7" avec les groupes Papier Tigre, Marvin, Electric Electric et Pneu.
La référence seize est le nouvel album de Shipping News, en co-production avec le label Ruminance.
La dix-sept est le fantastique Video Musics 2 d'Alexis Gideon. Un double LP avec DVD. Ca raconte l'histoire chinoise du Singe Pierre, Sun Wu Kong et c'est absolument génial !
Voilà ! Ça fait beaucoup de travail tout ça !
vf.
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